Come si manifesta la depressione ?

Quali sono i sintomi dell'ansia?

L'ansia si accompagna con notevole frequenza alla depressione.

Talvolta può rappresentare il quadro clinico dominante e "mascherare" un quadro depressivo dominante. Più raramente può manifestarsi come un insieme di sintomi autonomo e indipendente.

L'ansia può manifestarsi attraverso sintomi psichici e sintomi somatici.

• I sintomi psichici sono caratterizzati da sensazioni di pericolo o di minaccia: il paziente percepisce il timore o la paura di qualcosa di indefinito, ha la sensazione che stia per succedere qualcosa di negativo. Questo dà luogo a preoccupazioni immotivate riguardo ogni settore della propria vita: preoccupazioni per la salute, per il futuro, per il lavoro o per le persone care determinano uno stato di continua apprensione. Generalmente il soggetto ansioso accusa difficoltà di concentrazione e un vago senso di "testa vuota" o di "confusione" che rendono difficoltosa la sua applicazione alle abituali attività. Spesso quindi vi è una riduzione delle capacità prestazionali (il paziente non si sente efficiente e produttivo come al solito) e con facilità compare un senso di affaticamento. In genere questi pazienti manifestano eccessive reazioni di allarme (spavento e apprensione in occasione di stimoli improvvisi) o una facile irritabilità anche in risposta a sollecitazioni di lieve entità.

• I sintomi somatici possono investire ogni sistema o apparato. Spesso si manifestano sintomi cardiovascolari come tachicardia, palpitazioni, extrasistoli, variazioni dei valori della pressione arteriosa e dolori al torace o in sede precordiale. Talvolta il paziente accusa disturbi respiratori con improvvise sensazioni di soffocamento o di mancanza del respiro. Molto frequenti sono i disturbi gastrointestinali che si manifestano con stitichezza, diarrea, nausea, vomito, bruciore o dolore gastrico. I disturbi somatici più frequenti sono i sintomi cosiddetti "neurovegetativi" quali sudorazione, sensazioni di freddo o di caldo, bocca secca, senso di vertigine o di sbandamento. I pazienti ansiosi riferiscono quasi sempre disturbi del sonno con difficoltà di addormentamento o risvegli frequenti durante la notte e disturbi dell'alimentazione sia con riduzione che con aumento dell'appetito.
  
  
• A volte l'ansia può manifestarsi in forma critica e improvvisa, senza uno stimolo apparentemente adeguato. In questi casi, caratterizzati da terrore acuto, senso di minaccia o morte imminente e intensi disturbi fisici si parla di attacchi di panico. L'attacco di panico dura pochi minuti in genere ma successivamente quasi sempre compare l'agorafobia, vale a dire la paura di allontanarsi da soli da una più o meno ristretta "area di sicurezza".
  
  
• Altre volte l'ansia si può manifestare in modo intenso solo in presenza di alcuni stimoli (oggetti, situazioni, persone, animali). In questi casi si parla di fobie (fobie semplici o fobie sociali).