L'iperico come medicina
Nel suo libro The Healing Power of Herbs, il dottor Michaci T. Murray afferma:

L'erba di san Giovanni ha una lunga tradizione nell'uso popolare: Ippocrate [il padre della medicina], Dioscoride, il più rinomato medico dell'antica Grecia, e Plinio il Vecchio [nell'antica Roma] la impiegarono per curare molte malattie.

Il nome latino Hypericum perforatum deriva dal greco e significa "contro i fantasmi": questo perché si credeva che l'erba respingesse gli spiriti maligni, i quali non potevano sopportarne l'odore. Difatti un altro appellativo popolare dell'iperico è "erba scaccia diavoli".

Nella medicina popolare, l'erba di san Giovanni è stata impiegata per curare sia ferite (date le sue elevate proprietà antibatteriche e antivirali) sia disturbi ai reni e ai polmoni...ma anche per sanare quella che oggi definiamo depressione.

Nella Rodale's Illustrated Encyclopedia of Herbs leggiamo:

Quest'erba viene considerata benefica per l'apparato digerente; in particolare si è sempre ritenuto che i suoi componenti alleviassero i disturbi dovuti all'ulcera e alla gastrite. Inoltre è stata usata per combattere la nausea e la diarrea. Anche i lividi e le emoitoidi sembrano trarre giovamento dalla sua applicazione. È stata impiegata per scopi sedativi e analgesici. I fiori, aggiunti a un particolare olio di uso medico, hanno effetto lenitivo sulle ferite da taglio. Gli erboristi infine le attribuiscono la proprietà di indurre (o aumentare) un senso di benessere.

Molto tempo prima che la depressione venisse identificata dalla medicina tradizionale come una malattia dai connotati precisi, i suoi sintomi - preoccupazione, " inquietudine nervosa ", disturbi del sonno e altri ancora - venivano curati con l'erba di san Giovanni.

E anche nella moderna medicina erboristica l'erba di san Giovanni è impiegata soprattutto nella cura della depressione. Se vi siete rivolti a un erborista per curare la depressione, quasi sicuramente vi avrà consigliato l'iperico.

Per quanto riguarda invece l'uso estensivo dell'iperico nella medicina tradizionale, si può dire che siamo soltanto agli inizi. Le premesse tuttavia sono più che incoraggianti.

Attualmente infatti l'efficacia dell'iperico viene studiata per la cura dell'AIDS, di varie forme di cancro, dell'enuresi notturna nei bambini, di alcune malattie della pelle (come la psoriasi), dell'artrite reumatoide, delle ulcere peptiche e, non ultimo, dei mal di testa da sbornia. (L'iperico si solubilizza bene e si conserva nell'alcol.

Chissà, forse, tra qualche tempo, l'iperico sarà aggiunto alle bevande alcoliche perché agisca come " riduttore " dei postumi delle sbronze ... )